William Clay Ford był ostatnim żyjącym wnukiem Henry'ego Forda. W przedsiębiorstwie spod znaku błękitnego owalu zaczął pracować w 1949 r., kiedy to dołączył do zarządu (został do niego formalnie wybrany rok wcześniej, przed zakończeniem studiów).
William piastował różne funkcje. Przez 32 lata był przewodniczącym komitetu do spraw wzornictwa, następnie szefem komitetu wykonawczego, a w końcu wiceprzewodniczącym rady nadzorczej koncernu. Na emeryturę odszedł w 2005 r.
Jak wspomina były dyrektor finansowy Forda Allan Gilmour, William Clay Ford miał oko do designu. Potrafił np. łatwo ocenić, czy model szykowanego samochodu jest idealnie symetryczny.
William Clay Ford był filantropem. Inwestował w ośrodki zdrowia i sportu, a także Muzeum Henry'ego Forda. Od 1961 r. był prezydentem drużyny footballu amerykańskiego Detroit Lions.
Zostawił żonę, trzy córki, syna, czternaścioro wnucząt i dwoje prawnucząt. Na znak żałoby flagi przed budynkami Ford Motor Company w USA zostaną opuszczone do połowy masztów.
