Seat może zniknąć do 2029 r. Volkswagen ma stawiać na Cuprę

Według ustaleń dziennikarzy scenariusz wycofania Seata z oferty miał już zyskać akceptację na poziomie zarządu koncernu. Kropkę nad "i" ma jednak postawić rada nadzorcza podczas najbliższych posiedzeń. Plan zakłada, że przed końcem obecnej dekady Seat przestanie funkcjonować na rynku, a uwolnione środki finansowe zostaną przeznaczone na rozwój Cupry, która powstała osiem lat temu.

Koncern oficjalnie nie odniósł się do tych informacji, tłumacząc, że wewnętrzne dokumenty nadal są analizowane i omawiane przez właściwe organy, a firma nie chce uprzedzać rozstrzygnięć. Jednocześnie brytyjski oddział Seat/Cupra w komunikacie przesłanym do redakcji magazynu "Autocar" nie zdementował doniesień o możliwych zmianach organizacyjnych.

Przedstawiciele spółki podkreślili, że cała branża – w tym Grupa Volkswagen oraz Seat S.A. – przechodzi głęboką przebudowę związaną z elektryfikacją. Zwrócili też uwagę, że warunki rynkowe mocno się zmieniły, co szczególnie w ostatnim roku uderzyło w sektor motoryzacyjny. W efekcie Volkswagen pracuje nad planem transformacji, który ma poprawić konkurencyjność i efektywność działania, m.in. poprzez oszczędności oraz pełniejsze wykorzystanie technologicznych synergii. Jedno z kluczowych założeń ujęto wprost: "celem jest uczynienie całej Grupy Volkswagen i poszczególnych podmiotów bardziej wydajnymi i oszczędnymi". Zastrzeżono przy tym, że na obecnym etapie nie zapadły żadne ostateczne decyzje.

Potencjalne pożegnanie z Seatem ma wpisywać się w największą od dekad restrukturyzację, prowadzoną w koncernie pod kierownictwem prezesa Olivera Blume. Z informacji przytaczanych przez "Bild", opartych na firmowych materiałach, wynika, że utrzymywanie dwóch marek z Hiszpanii coraz trudniej obronić biznesowo. Chodzi m.in. o dublowanie kosztów projektowania, reklamy i sprzedaży samochodów, które często walczą o tego samego klienta.

Seat działa od 1950 r. i przez lata był postrzegany jako narodowy producent aut w Hiszpanii; w 1986 r. pakiet kontrolny przejął Volkswagen. Cupra natomiast przez długi czas nie była samodzielną marką – służyła jako nazwa najmocniejszych, sportowych odmian modeli Seata. Przełom nastąpił w lutym 2018 r., gdy po nieudanych próbach przejęcia marki Alfa Romeo przez Volkswagena zdecydowano o wydzieleniu Cupry jako niezależnego projektu.

Za rozważaniami o wygaszeniu starszej marki mają stać nie tylko oszczędności, ale też wyniki sprzedaży i rentowność. W ostatnich latach proporcje między Seatem a Cuprą wyraźnie się odwróciły, a młodsza marka zaczęła zapewniać koncernowi znacznie wyższe marże.

Z przytaczanych w prasie branżowej danych rynkowych wynika, że w pierwszej połowie bieżącego roku to Cupra odpowiadała już za zdecydowaną większość łącznej sprzedaży obu marek. Ten kierunek był widoczny również wcześniej: w ubiegłym roku dostawy Cupry rosły w tempie dwucyfrowym, podczas gdy Seat notował zauważalne spadki zainteresowania. Od momentu usamodzielnienia marka przekroczyła już poziom miliona klientów na świecie, a jej oferta coraz mniej przypomina "odświeżone" konstrukcje Seata – coraz częściej są to własne projekty.

Zmiany w hiszpańskiej części grupy pokazują, jak szybko przetasowuje się rynek motoryzacyjny. To modele Seata – m.in. Ibiza czy Leon – przez lata budowały rozpoznawalność, która stała się punktem wyjścia dla sukcesu Cupry. Jeżeli plan zostanie wdrożony, marka stworzona pierwotnie jako narzędzie do poprawy zyskowności może ostatecznie przejąć miejsce Seata w strukturach koncernu.