Kosmiczny Volkswagen XL1, który był dostępny w sprzedaży kilka lat temu, miał opór aerodynamiczny na poziomie Cx=0,189. Dla porównania, ten współczynnik w Mercedesie Klasy A wynosi 0,22. To doskonały rezultat dla auta produkowanego seryjnie, jednak nie ma porównania do wyników osiąganych przez Volkswagena ARVW (Aerodynamic Research Volkswagen). W tym wypadku mówimy o Cx=0,15.
ARVW powstał w latach 70., gdy świat motoryzacji borykał się z kryzysem paliwowym. Pojazd badawczy miał pokazać jak aerodynamika może wpłynąć na osiągi auta, nawet jeśli jest ono napędzane "zwykłym" silnikiem. Tutaj zastosowano sześciocylindrowy motor Diesla o pojemności 2,4 litra i mocy 179 koni mechanicznych. Co ciekawe, zużywał on 6 litrów oleju napędowego przy prędkości 250 km/h.
Auto ma nietypowe rozmiary (83 cm wysokości, 110 cm szerokości). By zmniejszyć wagę wykorzystano aluminiową ramę, włókno węglowe, a nawet łańcuch zastępujący tradycyjny wał. Chłodzenie silnika odbywało się dzięki zbiornikowi wody na pokładzie.
W 1980 roku był to najszybszy samochód z silnikiem Diesla na świecie. Osiągnął prędkość 362,07 km/h. Do dziś jest najbardziej aerodynamicznym pojazdem zbudowanym przez Volkswagena.
