Dacia Hipster został zaprezentowany w 2025 r. jako koncepcyjny, czteroosobowy samochód elektryczny. Projekt przewidywano jako mniejszy i tańszy model od Springa, zgodny z przepisami dotyczącymi lekkich czterokołowców z kategorii L7e. Według informacji uzyskanych przez "Autocar" pojazd ma wejść do produkcji w zakładzie w Shiyan, gdzie wcześniej wytwarzano pierwszą generację Springa.
Początkowo Denis Le Vot, który we wrześniu 2025 r. ustąpił ze stanowiska prezesa Dacii, zakładał premierę samochodu pod koniec 2026 r. i cenę na poziomie 56tys. zł. Późniejsze zmiany w kierownictwie Renault Group oraz Dacii wpłynęły jednak na założenia projektu. Fabrice Cambolive polecił zespołowi przeanalizowanie także dwuosobowej odmiany zgodnej z łagodniejszymi wymogami kategorii L6 oraz dalsze obniżenie kosztów.
W tym samym czasie Grupa Renault zdecydowała, że następna generacja Springa będzie bazowała na odrodzonym Renault Twingo i powstanie w Słowenii. Tym samym Hipster przestał być planowany jako bezpośredni następca tego modelu. Jego zadaniem ma być rywalizacja z tanimi mikrosamochodami.
Chiński zakład w Shiyan pozostaje ważnym elementem planu. Renault Group chce utrzymać fabrykę, której roczne możliwości wytwórcze dla koncernu wynoszą 45 tys. pojazdów. Właścicielami zakładu są także Dongfeng i Nissan.
Chińskie zespoły inżynieryjne uczestniczą w pracach nad Hipsterem. Według źródeł magazynu "Autocar" zajmują się między innymi silnikiem, akumulatorem i podwoziem. Konstruktorzy chcą ponownie wykorzystać możliwie dużo elementów ze starszego Springa, aby ograniczyć wydatki.
Kategoria L7e nakłada na samochód konkretne ograniczenia:
- masa pojazdu bez akumulatora nie może przekroczyć 450 kg;
- moc układu napędowego może wynosić maksymalnie 20 KM;
- prędkość maksymalna została ograniczona do 56 mil na godz., czyli ok. 90 km/h.
Jednym z największych problemów pozostaje masa auta. Plastikowe poszycie, podobne do stosowanego w Citroënie Ami, pomogłoby ją zmniejszyć, lecz według dyrektora designu Dacii Davida Duranda taki materiał jest droższy od stali. Chińscy inżynierowie szukają więc sposobu na połączenie niskiej wagi z założonym limitem ceny.
Na ostateczną cenę wpłynie również pojemność i rodzaj akumulatora. Źródła cytowane przez "Autocar" wskazują na baterię o pojemności 15 kWh. Produkcyjny wariant ma zostać pokazany w 2027 r., a zgłoszenia patentowe pozwalają już ocenić, w jakim kierunku zmienił się projekt.
Wymiary auta mają pozostać niemal takie same jak w koncepcie: ok. 3 m długości, 1,55 m szerokości i 1,53 m wysokości. Pod względem zajmowanego miejsca Hipster będzie zbliżony do pierwszego Austina Mini. Stylistyka pozostanie podobna do zaprezentowanej w 2025 r., choć przeprojektowano zderzaki, przedni grill oraz układ świateł.
Zmiany obejmą także boczne szyby i tylną część nadwozia. Przednie okna zostaną podzielone na dwie sekcje, a dolne będzie można unosić. Zamiast dwuczęściowej klapy bagażnika zastosowane zostaną boczne drzwi otwierane na zawiasach, przypominające rozwiązanie znane z Land Rovera Defendera. David Durand poinformował, że projekt potrzebuje już tylko końcowej zgody kierownictwa.
