BMW przejmuje pole position decyzją sędziów. Zwrot akcji w kwalifikacjach do 24h Le Mans

W decydującej sesji Aitken przejechał okrążenie w czasie 3:22,559 i wydawało się, że zapewnił Cadillakowi pole position. Kierowca zdążył nawet odebrać pamiątkowy medal, jednak po zakończeniu jazd sędziowie ogłosili swoją decyzję.

Analiza wykazała, że Brytyjczyk zbyt wcześnie opuścił stanowisko w alei serwisowej i znalazł się na szybkim pasie przed dwoma samochodami BMW. Naruszenie procedury skutkowało anulowaniem jego najlepszego wyniku.

W efekcie na czoło klasyfikacji przesunął się Dries Vanthoor. Belg za kierownicą BMW uzyskał czas 3:22,564, co po korekcie wyników dało mu pierwsze miejsce na starcie. Drugą lokatę zajął kolejny Cadillac prowadzony przez Willa Stevensa, tracąc do zwycięzcy 0,514 s.

Dla BMW to historyczny sukces – marka po raz pierwszy wywalczyła pole position w klasyfikacji generalnej 24-godzinnego wyścigu Le Mans. Również dla Vanthoora jest to pierwsze tego typu osiągnięcie w kategorii Hypercar.

Przedstawiciele zespołu WRT, odpowiadającego za program BMW w mistrzostwach WEC, nie kryli zadowolenia z wyniku. Podkreślali, że zajęcie pierwszego i czwartego miejsca na starcie to znakomity rezultat i dobry prognostyk przed wyścigiem.

Sam Vanthoor przyznał, że końcowy rezultat był dla niego dużym zaskoczeniem. Belg zwrócił uwagę na wyrównaną walkę z Cadillakiem i zaznaczył, że po udanych kwalifikacjach cała uwaga zespołu skupia się już na samym wyścigu.

Rozczarowaniem dla polskich kibiców był wynik zespołu AF Corse z Robertem Kubicą. Ekipa Polaka zakończyła środowe kwalifikacje na 17. pozycji. Lepiej niż Kubica poradziły sobie załogi polskiego zespołu Inter Europol Competition startujące w klasie LMP2, które pojadą odpowiednio z 4. i 10 pozycji w swojej kategorii.