Lewis Hamilton [osobistości motoryzacji]

Kiedy miał 10 lat spotkał Rona Dennisa i powiedział mu "chciałbym kiedyś dla Pana jeździć." Już 12 lat później Lewis Hamilton stał na starcie Grand Prix Australii w lśniącym bolidzie McLarena. Jak wyglądały początki kariery mistrza świata z 2008 roku?

Lewis Carl David Hamilton urodził się 7 stycznia 1985 roku w mieście Stevenage w hrabstwie Hertfordshire. Przygoda Lewisa ze sportami motorowymi zaczęła się od samochodu zdalnie sterowanego, którym 6-latek wywalczył drugie miejsce w mistrzostwach British Radio Car Association. Niedługo później ojciec kupił mu prawdziwego gokarta i obiecał, że będzie pomagał mu w karierze tak długo, dopóki Lewis będzie zdobywał wysokie oceny w szkole.

Anthony Hamilton, ojciec Lewisa, bardzo ciężko pracował, przez pewien okres nawet w trzech firmach, przy okazji znajdując czas by pomóc synowi. Później jednak Anthony założył swoją własną firmę komputerową i zaczął poświęcać karierze syna więcej czasu.

Młody Hamilton rozpoczął przygodę z kartingiem w 1993 roku, w wieku 8 lat, wygrywając kilka wyścigów. W 1995 roku spotkał Rona Dennisa i kiedy podszedł poprosić go o autograf powiedział "Witam, jestem Lewis Hamilton, wygram mistrzostwa Wielkiej Brytanii i będę chciał ścigać się dla Pana." Szef McLarena uśmiechnął się i napisał mu wraz z autografem "Zadzwoń do mnie za 9 lat, wtedy pogadamy."

Jak się później okazało, Lewis potraktował to bardzo poważnie. Po serii zwycięstw w kartingu, w wieku 12 lat kierowca został objęty programem rozwoju młodych kierowców McLarena. W 2001 roku Lewis rozpoczął starty w Formule Renault w zespole Manor Motorsport. Pierwszy tytuł mistrza zdobył w Brytyjskiej Formule Renault 2,0 w 2003 roku. Rok później Hamilton wygrał zawody Bahrain Superprix.

W 2005 roku kierowca zdominował Formułę 3 Euro Series wygrywając 15 z 20 rozegranych wyścigów. W 2006 roku Hamilton wygrał w GP2, przedsionku Formuły 1 i zgodnie z obietnicą, już w 2007 roku, w wieku 22 lat ścigał się dla Rona Dennisa w zespole McLarena. W pierwszym sezonie Lewis startował u boku Fernando Alonso, ten sezon był bardzo ciężki dla zespołu z powodu braku współpracy pomiędzy kierowcami.

Ostatecznie Hamilton wygrał 4 wyścigi i w klasyfikacji generalnej zdobył 109 punktów, dokładnie tyle samo ile Fernando Alonso. To zapewniło Brytyjczykowi tytuł wicemistrza, o zaledwie 1 punkt pobił go Kimi Raikkonen. Rok później również nie było lekko, jednak Hamiltonowi udało się zdobyć upragniony tytuł, na ostatnim zakręcie GP Brazylii kierowca wyprzedził Timo Glocka i tym razem to on pobił o 1 oczko kierowcę Ferrari, Felipe Massę.

Sezony 2009 i 2010 nie był już tak dobre dla McLarena. Hamilton uplasował się w nich kolejno na 5. i 4. pozycji w klasyfikacji generalnej.