Christian Horner poza Red Bullem! Nie tak miał wyglądać koniec tej wielkiej historii

Takim chłodnym rozstaniem kończy się jedna z najważniejszych współprac w świecie Formuły 1 w ostatnim ćwierćwieczu. Horner był pierwszym i jak do tej pory jedynym szefem zespołu Red Bull Racing. Funkcję tę objął w 2005 r. po przejęciu przez światowego lidera produkcji energetyków zespołu F1 Jaguara. Stał się wtedy najmłodszą osobą z tą funkcją w całej historii Formuły 1.

Z średnio radzącego sobie zespołu prowadzonego za pieniądze Forda szybko zbudował jedną z głównych, a wkrótce dominującą siłę w stawce. W 2009 r. Red Bull został Wicemistrzem Świata wśród konstruktorów, a już rok później Mistrzem wśród konstruktorów, a kierujący ledwo szósty bolid w historii teamu Sebastian Vettel - Mistrzem Świata wśród kierowców.

Po dziś dzień zespół prowadzony przez Hornera zdobył łącznie sześć tytułów Mistrza Świata wśród konstruktorów i osiem wśród kierowców (po cztery przez Sebastiana Vettela i Maxa Verstappena). Obecny sezon w wykonaniu Czerwonych Byków jest jednak o wiele mniej udany: po około połowie sezonu zespół znajduje się na czwartej pozycji, a wyciągający z bolidu co się da Verstappen na trzecim miejscu, za kierowcami McLarena.

O napięciach narastających pomiędzy Hornerem a austriackimi właścicielami Red Bulla i ojcem Maxa Verstappena Josem mówiło się już od dawna. Pierwsze sensacyjne pogłoski o możliwym rozłamie z 51-letnim dziś Brytyjczykiem pojawiły się już zimą. Do dzisiaj były jednak tylko gdybaniem - cały zespół, jak i sam Horner, dowiedzieli się o tej decyzji dopiero rano w środę 9 lipca.

Na następcę Hornera Austriacy naznaczyli Laurenta Mekiesa, który zdobył ich zaufanie na analogicznej pozycji w juniorskiej ekipie Red Bulla, obecnie funkcjonującej pod nazwą Visa Cash App RB. 47-letni Francuz ma bogate doświadczenie w padoku: przebywa w nim już od 20 lat, początkowo jako inżynier Minardi, a następnie reprezentant Toro Rosso, Ferrari i FIA.

Mekies uważany jest za wyważonego, technicznego stratega z dużą empatią wobec całego personelu. Nie tylko z tego powodu zespół Red Bulla czekają niewątpliwie w najbliższych miesiącach duże zmiany. Już od przyszłego sezonu zespół ma startować z nowym, własnym silnikiem. Pod znakiem zapytania stoi również długofalowa współpraca z Maxem Verstappenem, którego obecny kontrakt pozostaje ważny do 2028 r.