Historia rekordów prędkości

Ten obrzydliwy stwór na zdjęciu powyżej to mierzący ponad 14 metrów długości Thrust SSC, obecnie najszybszy pojazd na świecie. SSC jest następcą Thrusta2, dumy Wielkiej Brytanii, która odebrała Amerykanom rekord.

W 1997 roku za kierownicą SSC napędzanego dwoma turbowentylatorowymi silnikami produkcji Rolls-Royce'a, zasiadł Andy Green. 25 września kierowca rozpędził tego czarnego potwora do prędkości 1149,303 km/h, ustanawiając nowy rekord prędkości.

Greenowi to jednak nie wystarczyło i już 15 października tego samego roku, jeszcze raz spróbował swoich sił. Podczas finałowego przejazdu auto o masie 10 ton utrzymało prędkość 1223,657 km/h na dystansie 1 km oraz 1227,986 km/h na dystansie 1 mili, ustanawiając tym samym najnowszy rekord prędkości.

Zarówno Thrust SSC, jak i jego poprzednik Thrust2, znajdują się teraz w Muzeum Transportu w Coventry.

Pustynia Black Rock w stanie Nevada była miejscem, w którym po raz ostatni ustanowiono nowy rekord prędkości pojazdów napędzanych silnikami turboodrzutowymi. W 1983 roku próby tej podjął się Brytyjczyk Richard Noble.

4. października 1983 roku Richard zasiadł za kierownicą pojazdu o nazwie Thrust2. Auto było napędzane ważącym ponad 1300 kg silnikiem Rolls-Royce Avon. Podczas przejazdu, Richard Noble rozpędził Thrusta do prędkości maksymalnej i podczas przejazdu przez strefę pomiarową udało mu się utrzymać ją na poziomie 1020,406 km/h na dystansie 1 km oraz 1019,47 km/h na dystansie 1 mili.

Co ciekawe, w 1991 roku pojazd został wystawiony na sprzedaż za kwotę 90 000 funtów, dość mało jak na takiego rekordzistę.

Rekord Craiga Breedlove został pobity już dwa lata później w 1965 roku. Tym razem za sterami nowego pojazdu o napędzie turboodrzutowym zasiadł... ponownie Craig Breedlove. Co ciekawe pojazd również nosił nazwę Spirit of America, z drobnym dodatkiem Sonic 1.

Tym razem postawiono na cztery koła i jednostkę Ge J79, która mierzyła ponad 5 metrów długości i w oryginale służyła do napędzania myśliwców wojskowych.

2 listopada 1965 roku Craig Breedlove utrzymał prędkość dokładnie 893,966 km/h na obu odległościach pomiarowych ustanawiając nowy rekord. Jakby tego było mało, 15 listopada, a więc niecałe 2 tygodnie później, na wyschniętym jeziorze w Bonneville po raz kolejny zabrzmiał dźwięk turboodrzutowej jednostki.

Tym razem Spirit of America Sonic 1 rozpędził się do 955,950 km/h. Wynik ten został pobity dopiero 18 lat później.

Pomysł montowania do samochodów silników spalinowych pochodzących z samolotów był szalony, jednak już w 1963 roku pojazd Spirit of America o napędzie turboodrzutowym ustanowił nowy rekord prędkości.

5 września 1963 roku na legendarnym dnie wyschniętego jeziora w Bonneville, Craig Breedlove osiągnął średni wynik przejazdu "Duchem Ameryki" 657,144 km/h na dystansie 1 km oraz 655,722 km/h na dystansie 1 mili.

Co ciekawe, pierwszy Spirit of America był trójkołowcem.

Ten monstrualny stwór to już Railton Mobil Special, czyli pojazd o napędzie spalinowym, który zaledwie 20 lat po podniesieniu poprzeczki do ponad 300 km/h, niemal podwoił ten rekord.

16. września 1947 roku, a więc już po zakończeniu II wojny światowej, niejaki John Cobb zasiadł za sterami tej potwornej maszyny i ustanowił nowy rekord prędkości rozpędzając maszynę do 633,79 km/h na dystansie 1 km oraz do 634,39 km/h na dystansie 1 mili.

Ważący ponad 3 tony, 8-metrowy Railton Mobil Special napędzany był doładowanym silnikiem lotniczym w układzie W12.

Sunbeam 1000 HP, tak nazywało się najpotworniejsze dziecko czasów, w których silniki napędzające samoloty trafiały również pod maski samochodów. Określenie "pod maski" nie jest do końca adekwatne, bowiem auta te były konstruowane specjalnie dla tych silników.

Tak samo było z Sunbeamem, który według oficjalnych źródeł, dysponował mocą "jedynie" 900 koni mechanicznych. 29 marca 1927 roku, na długo przed wybuchem II wojny światowej, Henry Segrave rozpędził auto na plaży Daytona Beach do prędkości 327,97 km/h, co nawet w dzisiejszych czasach budzi zaskoczenie. Jak więc widać już w latach 20-tych ubiegłego wieku, ludzie wiedzieli co to prędkość.

Warto pamiętać o tym, że moc 900 KM udało się wycisnąć z dwóch silników V12, z których każdy miał pojemność ponad 22 litrów.

W 1909 roku do głosu doszły pojazdy spalinowe konstrukcji Benza. 6. listopada auto o nazwie 200 HP Benz No 1 na dystansie jednego kilometra utrzymało średnią prędkość 202,68 km/h, przy próbie mierzonej na dystansie 1 mili, pojazd uzyskał średnią prędkość 186,57 km/h. Był to nowy rekord samochodów napędzanych silnikiem spalinowym oraz pierwsza próba, której skorzystano z pomocy elektroniki.

W 1914 roku przeprowadzono z kolei pierwszą próbę bicia tego rekordu według nowych zasad - przejazdu w obie strony. Na dystansie 1 mili (1,6 km) 200 HP Benz No 3 osiągnął średnią prędkość 199,7 km/h, bijąc wynik poprzedniego Benza. Oba rekordy ustanowiono w Brooklands w Wielkiej Brytanii.

Dwa lata po rekordzie prędkości ustanowionym przez Forda, również w styczniu, Amerykanin Fred Marriott jako pierwszy przekroczył magiczną wówczas barierę 200 km/h. Miało to miejsce już w 1906 roku, zaledwie 8 lat po ustanowieniu pierwszego rekordu prędkości.

Pojazd o napędzie parowym nazwany Stanley Rocker Racer rozpędził się do prędkości 205,44 km/h. Rok później Marriott chciał poprawić swój rekord rozpędzając się do 250 km/h, jednak próba zakończyła się fiaskiem - na szczęście Amerykanin przeżył ten wypadek.

Co ciekawe, rekord prędkości pojazdu parowego, którym jechał Marriott, został pobity dopiero w 2009 roku.

12 stycznia 1904 roku na zamarzniętym jeziorze St. Clair, znany przemysłowiec Henry Ford ustanowił oficjalnie nowy rekord prędkości.

Legenda motoryzacji osobiście prowadziła wyścigowy pojazd własnej konstrukcji o nazwie Ford 999. Auto z czterocylindrowym silnikiem o pojemności ponad 18 litrów rozpędziło się do prędkości maksymalnej 147,05 km/h.

Mało kto o tym wie, ale pierwszy rekord prędkości został ustanowiony autem o napędzie elektrycznym. 18 grudnia 1898 roku dokonał tego Francuz Gaston de Chasseloup-Laubat.

Zasada bicia rekordu była bardzo prosta, liczył się pomiar na fragmencie drogi o długości 1 kilometra, który Francuz pokonał w czasie 57 sekund. To pozwoliło ustalić, że pierwszy rekord prędkości wyniósł dokładnie 63,13 km/h.

Co ciekawe, co jakiś czas francuski hrabia coraz wyżej podnosił poprzeczkę, zapewniając sobie monopol na bicie rekordów prędkości.