Stężenie alkoholu we krwi człowieka jest dynamiczne – zmienia się w czasie zarówno podczas spożywania alkoholu, jak i po zaprzestaniu spożycia.
Alkohol spożywany doustnie jest wchłaniany do krwiobiegu przez błony śluzowe układu pokarmowego. Alkohol znajdujący się we krwi podlega „spaleniu” w całym organizmie, choć większość metabolizmu odbywa się w wątrobie. Cały proces od wchłonięcia do całkowitej eliminacji to szereg skomplikowanych reakcji chemicznych w których biorą udział związki chemiczne produkowane przez organizm oraz te dostarczone wraz z jedzeniem. Dlatego też na szybkość wchłaniania i szybkość spalania alkoholu wpływ ma wiele czynników takich jak:
- uwarunkowania genetyczne wpływające na zdolności organizmu do eliminacji alkoholu,
- choroby lub zaburzenia pracy narządów wewnętrznych,
- przyjmowane leki,
- skład chemiczny spożywanego jedzenia,
Na szybkość eliminacji alkoholu ma wpływ również masa ciała, styl życia (sportowcy mają dużo szybszy metabolizm niż osoby wylegujące się przed telewizorem), płeć, stan emocjonalny i inne czynniki.
U każdej osoby inaczej przebiegają procesy wchłaniania i spalania alkoholu i możliwe są duże rozbieżności w wynikach przy spożyciu identycznej ilości alkoholu. Dodatkowo na pomiar stężenia alkoholu wpływ mają inne czynniki wpływające na skład chemiczny wydychanego powietrza – np. palenie papierosów.
Z uwagi na powyższe, chcąc uzyskać rzetelny wynik należy zawsze ściśle przestrzegać procedury pomiarowej opisanej w instrukcji obsługi alkomatu i nigdy nie należy brać wyników dosłownie. Każdy z nas ma indywidualne, stałe w danych warunkach spalanie alkoholu.
Procedurę ustalania godzinowej eliminacji alkoholu przedstawia powyższy wykres.
Zawartość alkoholu a typowe objawy:
0,3‰ rozproszona uwaga
0,8‰ pobudliwość, upośledzenie koordynacji ruchowo-wzrokowej, obniżony krytycyzm
1,5‰ zaburzenia równowagi, błędy w logicznym myśleniu, opóźnienie czasu reakcji, agresywność, brawura
2‰ zaburzenia mowy, senność, obniżenie kontroli zachowania i poruszania się
4‰ senność, możliwość zapadnięcia w śpiączkę
5‰ zatrucie, śmierć
