Mercedes króla Afganistanu. Tegoroczny zwycięzca Konkursu Elegancji w Pebble Beach

Mercedes-Benz 540K Special Roadster zdobył upragniony tytuł "Best of Show" w konkursie Pebble Beach Concours d'Elegance, co czyni go dziesiątym przedstawicielem marki, który sięgnął po tę prestiżową nagrodę.

Historia konkursu elegancji Pebble Beach sięga 1950 roku. Od tego czasu nagroda przyznawana jest corocznie w okolicy 18. dołka pola golfowego Pebble Beach Golf Links, na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych, gdzie najlepsze samochody kolekcjonerskie rywalizują o tytuł "Best of Show".

Tegorocznym zwycięzcą konkursu jest specjalny roadster, który został zamówiony w maju 1937 roku przez Mohammeda Zahira Shaha, ówczesnego króla Afganistanu. Dostarczono go we wrześniu i był własnością króla, dopóki nie podarował go swojemu zięciowi w Wielkiej Brytanii w 1950 r. Następnie został sprzedany kolekcjonerowi w USA w 1953 r. Później auto trafiło jeszcze do kilku amatorów motoryzacji. Obecny właściciel wydał na samochód 9,9 mln dolarów na aukcji podczas zeszłorocznej imprezy w Pebble Beach.

Od tamtego czasu auto przeszło kompleksową renowację dzięki firmie RM Auto Restoration we współpracy z Mercedes-Benz Classic Center. Pierwotnie samochód został wyposażony w benzynowy silnik R8 znany z modelu 500K, ale powiększony został do pojemności 5401 cm3. Osiągał on moc maksymalną 117 KM i mógł rozpędzić auto do 170 km/h. Obecny właściciel, Jim Patterson, posiada obszerną kolekcję klasycznych samochodów i zdobył tytuł "Best of Show" w Pebble Beach w 2010 roku swoim Delage D8 S de Villars Roadster oraz w 2015 roku Isottą Fraschini Tipo 8A Worblaufen Cabriolet.