Rajd Francji (2016) - Ogier nie dał szans rywalom

Sébastien Ogier prowadził od startu do mety swojej domowej rundy Tour de Corse. Francuz oddał pojedyncze oesy Krisowi Meekowi i Thierry’emu Neuville’owi. Ci dwaj kierowcy mogliby stanowić zagrożenie dla mistrza świata, ale ten był w doskonałej formie.

Meeke był po dwóch odcinkach specjalnych już 14,7 s za Ogierem, a na trzecim przebił oponę i zmieniał koło. Stracił dodatkowe 2,5 minuty i jeszcze dodał wypadnięcie z trasy, co zaprzepaściło szanse na dobry wynik. Neuville nie miał większych problemów, nie licząc niesamowitego tempa Seba. Z jednej strony dzielnie odpierał ataki Mikkelsena, z drugiej tracił po kilka do kilkudziesięciu sekund do lidera. Szkoda Daniego Sordo, który na OS4 też złapał kapcia i spadł z podium.

Dzięki temu o trzecie miejsce mogli powalczyć Mikkelsen z Latvalą. Zdecydowanie lepiej na asfaltach czuł się Norweg. Warto zaznaczyć dobre tempo Craiga Breena, który zaliczył w Citroënie DS3 WRC kolejną rundę mistrzowską. Irlandczyk co prawda nie był w stanie utrzymać prędkości Volkswagenów, ale był wystarczająco szybki by stawić opór Hyundaiom Sordo i Paddona.

W klasie WRC2 zdecydowanymi faworytami byli Jan Kopecky i Elfyn Evans. Brytyjczyk przez cały rajd, od samego początku nie oddał prowadzenia doświadczonemu Czechowi. Niestety niewiele do zaprezentowania miał Hubert Ptaszek pilotowany przez Maćka Szczepaniaka. W tak trudnej rundzie zamykał stawkę WRC2 na prawie wszystkich próbach.

Nienajlepiej wypadł lokalny bohater i mistrz polski Bryan Bouffier. Jadąc Citroënem DS3 R5 nie był w stanie rywalizować z czołówką klasy RC2. W mistrzostwach świata zadebiutował również Hyundai i20 R5, ale fabryczny kierowca Kevin Abbring nie ukończył rajdu. Włoch Fabio Andolfi zajął dopiero siódme miejsce w klasie RC2.

Odnotujmy, że jest to dopiero czwarte zwycięstwo Ogiera w tegorocznych mistrzostwach świata, ale Francuz zdecydowanie prowadzi w klasyfikacji kierowców. Drugi jest Andreas Mikkelsen, a trzeci Thierry Neuville - kierowca, który jeszcze nie ma kontraktu na przyszły rok.